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鹿島　：出展329社、展示車両593台、そして3日間の来場者がおよそ25万人と今年も大変な盛り上がりだった東京オートサロン。自動車メーカーやカスタマイズメーカー、タイヤメーカーなどが思い思いの趣向を凝らした展示、ステージを展開するこのカーショーは世界中の自動車メディアも注目する、日本が誇るビッグイベントです。今年は特設会場でドリフトの最高峰、あのD1の迫力のデモンストレーション走行、メインステージではTRFのコンサートも行われ、来場されたみなさんの表情はにこやかでした。
さてトヨタのブースにはヴィッツのレース仕様車からF1までが展示されていたんですが、中でも目を引いたのは、あのマークXジオのレーシングバージョンです。トヨタのGTレーサーの選手会TGDAのメンバーと、日本を代表するレーシングカーデザイナー、あの由良拓也さんがタッグを組んで作り上げた異色のマシン、「マークX ZiO concept」は東京カスタムカーコンテストのコンセプトカー部門で見事に最優秀賞に輝きました。
デザインの由良さんに開発秘話を聞いてみました。

由良　：これはですね、トヨタのGTドライバーのアソシエーションの会長が服部君なんですけど、彼の発案で、「面白い乗り物で、やっぱりGTドライバーなんでGTにこだわりたい」ということで、しかもやっぱり日本の若者たちはスポーツカーよりはミニバンよりSUVのほうが強いじゃないですか。それでそっち方向で、みんなで乗れるレーシングカーみたいなものも面白いんじゃないかっていうのが始まりで。それで声が掛かってですね、まあ服部とは長い付き合いもあって。それでまあ、ドライバー全員が集まってどんなクルマがいいとか話し合って。僕もその会議に出てイラストを描きながら、こんな風にしたいとか、ブリスターフェンダーにGTウィング、そしてチンスポイラーにカナードまでつけてとか、どんどん欲張った意見が出て（笑）それを全部取り入れて形としてまとめて。ですからああいう、マークXの特長であるX型の独立4座席、フルバケットシートで4人が乗れて外装は完璧なスーパーGT仕様なんですね。
それで結局、プロドライバー1人と3人乗せてもらえるっていうサーキットを走る最高の乗り物になったのかなっていう感じです。実際に絵に描くとどうとでも描けちゃうんですよ。なにせベースはZiOですからね。それをスーパーGTのクルマにするんですからものすごい無理があるんです、基本的に（笑）絵に描いてしまってからあとで後悔することもいっぱいあるんですけど、そこは服部君とかうるさくて。「絵ではこうじゃないか！」とか。それはやると大変なんだよって言っても、「いやそれは描いちゃったんだからダメだよ」とか言いながらですね（笑）

トヨタブースで異彩を放つZioのカスタムカー

もう大体、絵の通りになりましたけど、そこが大変でしたね。そもそもジオをスーパーGTにするなんて無理なので（笑）はい。そうですね、まあ短い時間だったんですけど、精一杯、一応100％で外装に関しては。内装はまだやり切れていないんです。あとはボディの下のところとかはまだ出来ていないんですけど、外装に関しては100％。 出来上がったら服部君の第一声が「120％！！」って言ってくれたので、ああ良かったって感じだったですね。

川島　：特に毎年なんですけど、学生たちがクルマを作ると技術の部分だけがクローズアップされがちなんですけど、まずはデザインから始まりまして、このブースの外観や装飾、そしてですね、実はクルマの周りに立っているのは全部うちの在校生なんですけど、接客ですね。このへんのところも実は今年はかなり力を入れてやっています。
あとは（ロールスロイス）シルバーレイスですね。このクルマは本当は今年なんとか完成させようと思ったんですけど、想像以上にパーツが無いんですね。専門的なことで申し訳ないんですけど、ウォーターポンプっていう水を循環するポンプの部品がなかなか手に入らなかったりですね、あるいはアルミだけじゃなくて木の部分があるんですね、そうすると木工作業があったりですね。今回も出展するかどうかかなり迷ったんですけども、途中の段階を見て頂くのもひとつかなと思いまして、この先このクルマが来年のオートサロンに向けてどのような形に仕上がって来るのか、そのへんも実は見所なんですけどね。

エンジン以外は学生によるオリジナル

基本的にはこのロールスロイスだけは別の企画でして、レストアっていうカテゴリになっていますから、今年卒業するまでには完成しないですね。2年計画でレストアを後輩に引き継いでいこうという形になっています。それ以外のクルマはいま10台出ているんですけども、全て車検を取得しまして、このクルマで卒業生たちは実は卒業旅行に出かける予定になっています。 すごく明るい校風ですので、まあ普通、自動車の学校っていうと町の中にあって、実習場がビルの中で展開していくっていう形が多いんですけど、私どもは非常に郊外型でですね、本当に広くて4万7000坪くらいあるんですね。

坪数でいうとイメージしにくいんですけど、大体 東京ドーム3つ入ってさらにおつりが来るくらいの大きさがありまして、学校の中にサーキットがあるんですよ。ですから学生たちは実際に整備作業をして、あるいはカスタムカーの製作をして、最後の走行試験まで学内で実施することができるんですね。それがすごく大きな特長です。

私どもの場合には自動車の整備からはじまりまして、ここに出展していますようにカスタマイズの世界に挑戦する学生もおります。また今のモータースポーツの世界、あるいはトヨタさんでも非常にお世話になっているんですけど、設計とかデザインとか開発。非常に夢を持って学生たちは入ってきておりますので、それぞれの目標に向かって今は一生懸命がんばっているところですね。基本的に学校の就職斡旋を希望することを前提とされている方は25歳以下ということでお話させて頂いているんですが、昨年の体験入学科には、実は70歳の方が、もう定年されて「大好きなクルマをこれから自分の趣味としてやっていきたい」という方も来られまして。まあ今すぐ実現できるかどうかはちょっと難しいところもあるんですが、いずれはそういう年齢の高い世代、もう一回クルマをイチから勉強して、職業ではなく自分の趣味として生かしていきたいという方のためのコースも考えたいなという風には思っております。

40年代のロールスロイスが教材！